Il Parco Nazionale dello Stelvio è nato per conservare e proteggere l'ambiente naturale e, in futuro studiarlo e ammirarlo.

Il Parco si estende su una superficie di 134.620 ettari, nel cuore delle Alpi Centrali, comprendendo il massiccio dell'Ortles-Cevedale con le sue vallate. Esso confina a nord con il Parco Nazionale Svizzero, a sud con il Parco Regionale dell'Adamello in Lombardia che, a sua volta, è collegato al Parco Naturale Adamello-Brenta in Trentino.

Si tratta di uno dei territori protetti più grandi d'Europa.

L'idea di salvaguardare questo grandioso paesaggio alpino risale agli inizi del secolo e venne trasformata in legge il 24 aprile 1935. Inizialmente vennero messi sotto protezione 96.000 ettari. Nel 1977 il parco fu ampliato fino a raggiungere le dimensioni odierne. Nel Parco Nazionale troviamo tutte le possibili formazioni alpine, dai ghiacciai di alta quota (Ortles 3905 m) agli alpeggi e alle terrazze fino al fondovalle (Laces 650 m).  Entro i confini di questo parco si possono ammirare ghiacciai, alpeggi, ampie distese boschive, aree coltivate, masi di montagna abitati tutto l'anno, villaggi e paesi.
È facile immaginare che per decenni interessi diversi si sono scontrati: da un lato ci si proponeva di proteggere e mantenere un'area naturale, dall'altro si presentavano progetti che andavano di pari passo col progresso e con le nuove risorse tecnologiche: l'ampliamento della rete stradale, l'utilizzo dell'energia idraulica e lo sfruttamento turistico delle montagne.

Il paesaggio del parco nazionale si contraddistingue per l'accostamento caratteristico ed armonico di territori alpini intatti e di aree coltivate da secoli.
Le condizioni idrogeologiche danno un'impronta singolare al paesaggio del parco nazionale, dove si incontrano laghi glaciali e spumeggianti torrenti di montagna.

Grazie ai dislivelli ed alla varietà morfologica del territorio esistono ampi ecosistemi ricchi di flora e fauna.